Efeitos da contaminação por elementos traço em riachos : uma abordagem com diferentes grupos tróficos funcionais de insetos aquáticos
Autor: Rafael Chaves Loureiro (Currículo Lattes)
Resumo
O aumento nas concentrações de metais vem sendo considerado um grave problema de poluição ambiental nos ambientes aquáticos continentais, pela sua persistência, toxicidade e capacidade de ser incorporado nos organismos. Neste contexto, procurei entender como o aumento das concentrações de cobre e cádmio afetam os grupos tróficos funcionais de insetos em riachos. Assim, os trabalhos desenvolvidos nesta tese tiveram como objetivos (i) verificar os efeitos das concentrações de cobre (Cu) e cádmio (Cd) nas interações ecológicas entre insetos aquáticos e o meio biótico e abiótico, (ii) verificar os efeitos do aumento das concentrações de Cu e Cd em diferentes rotas tróficas de insetos aquáticos, e (iii) observar o comportamento alimentar de insetos aquáticos sobre diferentes concentrações de Cu e Cd. Para alcançar estes objetivos realizei diferentes experimentos, em campo e laboratório, considerando diferentes rotas tróficas de insetos (i.e. raspadores/herbivoria, fragmentadores/detritívoros e predadores/predação). Diante dos resultados observados, conclui que (i) a intensidade de atividades antrópicas (especialmente agricultura), na área de drenagem dos riachos contribui para o aumento das concentrações de Cu e Cd no sedimento e coluna dágua dos riachos, refletindo nas quantidades de metais incorporadas por insetos raspadores a partir do consumo de recursos alimentares; (ii) a presença de concentrações de metais na água reduziu drasticamente as taxas de alimentação de insetos fragmentadores e, consequentemente, afetou negativamente o processo de decomposição foliar e; (iii) o aumento nas concentrações de Cu e Cd afeta negativamente a interação predador-presa, uma vez que reduziu a mobilidade, a procura e o sucesso de captura de presas pelos predadores. Assim, concluí que a presença de metais no ambiente aquático pode afetar negativamente as rotas alimentares de insetos aquáticos, podendo refletir na diminuição da sua biodiversidade e prestação de serviços ambientais. Ainda, considerando que os insetos aquáticos são organismos que compreendem um nível intermediário da cadeia trófica aquática, a contaminação destes organismos pode afetar os níveis tróficos superiores. Desta forma, os resultados obtidos nesta tese auxiliam na formação de uma base conceitual sólida sobre os efeitos que os metais podem causar ao ambiente aquático, subsidiando, assim, a elaboração de estratégias de mitigação dos efeitos antrópicos sobre a biota aquática e processos ecológicos.